隨便上網查鑽石證書，不出五分鐘，你就會遇到有人斬釘截鐵地說：只有 GIA 值得信，IGI 手鬆。這是一百篇論壇貼文累積下來的共識，而就像很多所謂的共識那樣，它不過是一場早已翻篇的爭論，留下的一張舊照片。
以下就說說：哪些是真的、哪些才真正值得知道，以及為甚麼答案大概不會改變你最終買甚麼。
這兩間實驗室，到底是甚麼來頭
美國寶石學院（GIA）是資歷較深的一間，也是立規矩的那一個。二十世紀中葉，GIA 發明了 4Cs，還有由 D 到 Z 的顏色分級。今天全世界珠寶商用來形容一顆鑽石的那套術語，就是從那棟大樓裏走出來的。它是非牟利機構，聲譽就是它的全部產品。
國際寶石學院（IGI）是一間商業實驗室，在安特衞普成立，規模非常大。它每年分級的鑽石數量驚人，而且很早就大規模投入實驗室培育鑽石的分級，那時候 GIA 還在盤算這個類別到底該怎麼處理。
兩間都獨立於賣家。這一點才是真正要緊的，而兩間都做得到。
真正的差別，以及它老實的版本
對 IGI 揮之不去的批評，是它一直以來的分級比 GIA 稍為寬鬆，尤其在顏色和淨度的邊界位置。一顆 IGI 評為 VS1 的鑽石，拿去 GIA 可能會變成 VS2；一個 G 色，可能會回來變成 H。
這公道嗎？有一部分是，只是已經不像從前那麼明顯。分級在臨界位置牽涉人的判斷，各間實驗室的校準本來就有出入，這道差距確實存在過。它已經收窄了不少，而單就實驗室培育鑽石而言，IGI 累積的數量和經驗都極其龐大，這絕對不是甚麼小事。
但你留意一下，這個所謂的差別其實有多小。我們談的是邊緣位置的一個級別，而在這些分級上，相鄰的兩級，一臂之遙、肉眼看去往往根本分不出來。如果一個淨度級別，就足以決定你會愛上一顆鑽石還是後悔買下它，那問題不在實驗室身上。
真正值得比較的，不是 IGI 對 GIA。而是一份獨立證書，對上完全沒有證書，又或者對上一份由賣鑽石給你那個人自己寫的內部評級。那道差距，是一條峽谷。至於兩間實驗室之間的差距，只是行人路上一條裂縫。
為甚麼實驗室培育鑽石，大多由 IGI 分級
如果你在物色實驗室培育鑽石，你會發現 IGI 證書遠比 GIA 常見，這背後有個很直接的原因。
IGI 更早、也更全心全意地，願意用一份完整證書去為培育鑽石分級，而且用的是跟天然鑽石相同的那套標準。GIA 起初不太願意把它那套熟悉的分級語言套用在實驗室培育的材料上，有好幾年都改用一種比較描述性的格式，之後才轉為完整分級。就在這段空窗期，整個培育鑽石行業以 IGI 為標準，而且大致上一直留在那裏。
所以當你在一顆實驗室培育鑽石上看到 IGI 證書，你看見的並不是有人偷工減料。你看見的，是那間最早認真對待這個類別的實驗室。
證書上，真正要緊的是甚麼
不管頁首印的是哪一個名字，看的方法都一樣。
先看切工，而且沒有懸念。它是唯一一個描述工藝而非原材料的級別，也是讓一顆鑽石看起來有生命的關鍵。守住它，其他地方可以退讓。
淨度，到肉眼乾淨就夠，不必再往上追。分級是在 10 倍放大鏡下進行的。可是你戴珠寶的時候，並不會放大 10 倍去看。一顆 VS 的鑽石，很多時候肉眼看去已經完全乾淨，多花錢升級到 VVS，往往只是買到一張更漂亮的證書，眼睛卻看不出任何分別。
顏色，要配襯金屬，而不是一味追到頂。一顆無色的鑽石，襯上鉑金才顯得出它的質素。可是換到 18K 黃金或玫瑰金上，金屬本來就會為鑽石添上暖調，於是一個 G 色或 H 色，看起來一樣自然妥貼，價錢卻低了一截，分別頗為實在。
以毫米標示的尺寸。這是沒有人會看的數字，卻正正是告訴你這顆鑽石實際看起來有多大的那一個。克拉是重量，不是大小。
然後，去核實。把證書編號輸入發證實驗室自己的網上查詢系統，確認紀錄跟你手上那張紙一致。兩間實驗室都提供這項服務，前後花你三十秒。一份你沒有核實過的證書，不過是一句印刷精美的說法而已。
我們的立場，說得白一點
Carat Club Co. 用的是 IGI。0.5ct 及以上的鑽石，每一顆都獨立經 IGI 認證。0.5ct 以下的，我們預設不會附上證書，因為替一顆小鑽做獨立分級，花費隨時比石本身還要貴，而我們不打算為一張比它所描述之物更昂貴的證書向你收費。低於這個門檻的認證，可按要求提供。
這個門檻是按每一顆石計算，而不是按整件首飾：一顆 1.0ct 的主石會附證書，旁邊一顆 0.1ct 的配石則不會。至於網球手鏈，基本價並不包含證書，IGI 認證可按要求提供，每顆石 HK$350。
我們大可以說，我們賣的每一顆鑽石都經過認證。這樣說是好聽一點，可惜並不是事實。以上這個版本才是真的。
已認證的作品
長話短說
GIA 立下規矩，也背負著較深的資歷。IGI 為全世界大部分實驗室培育鑽石分級，而且是最早到場的那一個。過往在嚴格程度上的差距確實存在，如今已經收窄，充其量是邊緣位置的一個級別，而那些分級，你的眼睛本來就分辨不了。無論哪一份證書，只要是獨立發出、並且對照過實驗室自己的資料庫核實過，都已經讓你遠遠拋離那些只憑賣家一句話就買下的人。這才是值得你上心的比較。
